只能通過改變其存在方式、轉化形態來達到去除的效果。目前常見的方法可分為物理法、化學法、生物法三類。絮凝法作為處理重金屬廢水的一種重要方法，能去除重金屬，是較為簡單、快速、低成本的方法。
區別于可以被氧化分解而去除的一般污染物質，重金屬具有不可被降解的特性，而針對重金屬在廢水中的存在形式，絮凝法通過選用合適的絮凝劑，去除溶解態的重金屬離子和附著在懸浮物或膠體顆粒表面的化合態重金屬。常見的重金屬螯合捕集絮凝劑從組成上可分為無機高分子絮凝劑、有機合成絮凝劑、復合絮凝劑、改性天然高分子絮凝劑以及微生物絮凝劑，其中有機合成絮凝劑按照相對分子質量的高低又可分為有機合成低分子絮凝劑和有機合成高分子絮凝劑;改性天然高分子絮凝劑根據多糖的種類。
又可分為改性殼聚糖類高分子絮凝劑、改性淀粉類高分子絮凝劑和改性纖維素類高分子絮凝劑。本文通過對應用于重金屬去除的絮凝劑進行綜述，比較剖析現有重金屬螯合捕集絮凝劑的優劣點，總結并展望未來的發展趨勢。聚丙烯酰胺絮凝劑針對重金屬離子的去除主要表現在吸附與螯合作用，其中螯合沉降是絮凝法去除重金屬的重要途徑，選用具有重金屬螯合捕集功能的聚丙烯酰胺絮凝劑尤為關鍵，攜帶有-CSS-、-COO-等負電荷基團的聚丙烯酰胺絮凝劑可與重金屬離子按照一定的物質的量比形成螯合物來達到去除重金屬的效果。聚丙烯酰胺絮凝劑通過自身的吸附作用，將各螯合物“架橋”牽連聚集形成微絮體，而聚丙烯酰胺絮凝劑本身具有優良的網捕卷掃性能，有助于微絮體形成更大的絮體。
